Mascate est la plus grande ville et la capitale du Sultanat d'Oman. Il s'agit d'un bel endroit situé sur les rives du golfe d'Oman qui offre une infinité de possibilités touristiques qui vous feront tomber amoureux.
Mascate est l'une des plus anciennes villes du Moyen-Orient, avec une très longue histoire pleine de surprises. C'était une possession portugaise de 1507 à 1580. En outre, il a également appartenu aux Espagnols de 1580 à 1640, lorsque les Portugais sont à nouveau arrivés et se l'ont approprié pour une autre décennie.
La ville que nous pouvons voir aujourd'hui, assez grande et donc peu maniable à pied, est l'union de trois centres urbains beaucoup plus petits. Ainsi, Mascate était la ville fortifiée, l'endroit où se trouvaient les palais royaux. Mais en dehors de cette partie de la ville, nous trouvons également Matrah, un petit village de pêcheurs et la maison du souk Matrah, et Ruwi, le centre commercial et diplomatique de la ville. Ces trois villes, autrefois indépendantes l'une de l'autre, forment aujourd'hui le beau et énorme Muscat.
Que pouvons-nous apprécier en tant que visiteurs à Mascate ?
La vérité est que nous trouverons d'innombrables visites touristiques qui nous laisseront pantois. Nous pouvons, par exemple, commencer par les forteresses d'Al Jali et d'Al Mirani. Ce sont les deux forts qui protègent la ville. Elles sont situées sur la montagne derrière le port et ont été construites comme des prisons pendant la période portugaise, en 1580. Actuellement, bien qu'ils aient été occupés par divers espaces culturels, ils ont été fermés par l'armée. Cependant, nous pouvons les voir de l'extérieur, ce qui nous permet d'apprécier leur structure imposante.
Ces deux forteresses protègent et gardent le grand palais royal Oasr Al Alam. Ce lieu est le bureau du Sultan de Qabbos, ou en d'autres termes, du gouverneur d'Oman. Même s'il est vrai que nous ne pourrons pas entrer dans cette belle construction, les touristes pourront prendre des photos de l'extérieur sans aucun problème.
Une autre grande visite de cet endroit est la Grande Mosquée du Sultan Qaboos. C'est la troisième plus grande mosquée du monde, étant également le temple religieux le plus important de tout le sultanat. Il a fallu 9 ans au total pour le terminer et les touristes peuvent profiter d'éléments aussi spectaculaires que le grand lustre en cristal Swarovski et le deuxième plus grand tapis persan fait main au monde.
Les non-musulmans ne peuvent pas venir tous les jours. Il y a des moments où les portes leur seront ouvertes. Toutefois, les femmes doivent être correctement vêtues avec des jupes ou des pantalons qui couvrent les genoux et un foulard. Les hommes doivent également porter un pantalon long et une chemise.
Si on a envie de visiter un musée, on peut opter pour le musée Bait az-Zubair. Il s'agit d'un musée avec des expositions sur l'histoire sociale du sultanat. Nous avons également le musée de la Porte de Mascate, qui se concentre beaucoup plus sur l'histoire de la ville, des origines à nos jours.
Hébergement dans la ville de Mascate
Les hôtels à Mascate sont pleins de luxe et de sophistication. Ainsi, nous mettons en avant des hébergements aussi intéressants que l'Hôtel Intercontinental Muscat, un excellent hôtel 5 étoiles construit en 1977 et parfaitement rénové et modernisé. Il est situé à côté du ministère des affaires étrangères, à seulement 2 km de la Grande Mosquée. De plus, ses installations nous surprendront avec des bains de vapeur, des bars, des cafétérias, des restaurants, un gymnase, une piscine d'eau douce, une piscine extérieure, des salles de conférence, des saunas et un service de réception 24 heures sur 24, entre autres.
Un autre hôtel que nous vous recommandons est l'hôtel Shangrila Al Husn. Il s'agit d'un complexe 5 étoiles doté de nombreux équipements tels qu'un spa avec sauna, un hammam, un jacuzzi ou des piscines.
Le complexe compte environ 6 000 mètres carrés de piscines ainsi qu'une rivière d'environ 500 mètres de long. C'est sans aucun doute un excellent endroit pour profiter du temps libre dans cette belle ville.
